圖片來源／能源報導編輯部

人類已知用火已有萬年，但用電不過百餘年，這一百多年之間，從工業的發展與能源的使用開始，世界開展關鍵性的變化。台灣跟上國際的腳步並不晚，從第一口油井、第一座煤礦到第一盞電燈，都是走在亞洲的前端，前人一步一腳印的踏實，值得我們細細品味。

雖然史前人類就知道如何使用煤炭，但是在工業革命後全球才開始大量開採，煤炭不僅促進全球工業的發展，也是啟動台灣近代經濟發展的原動力。

台灣第一個官方煤礦，距今約140年前在基隆八斗子誕生，由官府主導開挖，請來英國礦師遠渡重洋跨海支援，使用捲動式的直井，將煤炭運上地表，還有排水、通風等設備，經鐵路運往港口。雖然當時留下的紀錄不多，不過外界推測，八斗子的這個煤礦，可能是全台灣、甚至全中國第一個現代化的礦場，最高產量一天可達200公噸，為台灣開啟現代化、工業化的大門。

英國礦師盛讚好煤沈葆楨坐鎮開挖

事實上，早在康熙年間（西元1717年），〈諸羅志〉就出現有關基隆煤礦的記載：「可以代薪」、「傳荷蘭駐雞籠時，煉鐵皆用此。」然而清廷擔憂出現明朝末年的「礦稅之弊」，許多東西都被加上礦稅，以致民不聊生，加上乾隆皇帝認為開採煤礦可能傷害「龍脈」，即便知道台灣有煤礦，也不允許開採，道光年間甚至立下禁煤碑「私掘煤炭者立斃」。直到1874年牡丹社事件，日本出兵攻台，大大刺激了清廷對海防的重視，而想要造船就需要煤炭，經過多年的探勘，基隆成為官方採礦的首要目標。

沈葆楨擔任總督時，清朝政府特別委託英國礦師 David Tyzakk 全權主導煤礦開採，成立了第一個西式煤廠，採出的煤炭灰份少，被礦師評價為上等的好煤，與國外產的煤礦品質幾乎不相上下。當時礦師引進現代化的機械式直井，礦場內還有全套開礦機器，以及排水、通風等現代化設備，不同於中國的煤廠隱居深山，八斗子礦區到碼頭經由2346碼（約 2.13公里）的鐵路便橋，8分鐘就能把煤礦搬上船運出海，對清朝政府來說大大提高了便利性，全盛時期年產量達5.4萬公噸。

好景不常，鴉片戰爭後清廷成為歐洲強權的掠奪對象，當時開採煤礦相當順利的台灣，就被法國盯上，劉銘傳擔憂煤礦落入法國手中，中法戰爭時下令燒煤毀礦；烽火稍歇後，雖然有意重建礦區，但是資金不足，加上先前技術未能順利傳承等原因，讓八斗子官煤難以回到初期開採時的繁榮景象。儘管官煤運作不順，後續由民間的五煤行接手，清朝政府貸款補助，日據時期則由調和煤礦延續了八斗子產煤的歲月。

曾經年產500萬公噸　推動台灣經濟起飛

二次大戰結束後，煤炭對於台灣工業發展愈趨重要。20世紀中期，台灣的煤礦年產量一度超過 500 萬公噸；由於技術進步，相較於當年的八斗子官煤只有10餘年的壽命，台灣的煤礦發展自然是長壽許多。這些礦產推動台灣經濟發展，成為發電廠、鐵路運輸、水泥廠等運轉源源不絕的燃料。

然而隨著WTO的推動，大量便宜的進口煤礦衝擊台灣本土產業的生存，加上 1980 年間接連發生的工安事件，台灣最後一個煤礦在 2001 年停止生產。八斗子煤礦如今也只剩下簡單的「清國井」遺址，還有當時福州船政局守備許廷瑞刻下的「海國容才」。

基隆在地文史工作者陳世一指出，由於八斗子煤礦全在地底下，下面甚至還有當時採煤的礦車以及運煤的鐵軌，八斗子煤礦不僅是清朝自強運動的重要產物，更具備煤炭開採代表性的意義。

台灣目前雖已不再開採煤礦，所需煤礦全部依賴進口，但在經濟起飛的年代，這些自產的礦產正是帶動台灣工業發展、邁向現代社會功不可沒的推手！

攝影／山姆小妞

【話說源頭】起於八斗子的台灣煤礦史