圖片來源／中油探採事業部

人類已知用火已有萬年，但用電不過百餘年，這一百多年之間，從工業的發展與能源的使用開始，世界開展關鍵性的變化。台灣跟上國際的腳步並不晚，從第一口油井、第一座煤礦到第一盞電燈，都是走在亞洲的前端，前人一步一腳印的踏實，值得我們細細品味。

1861年，苗栗出磺坑掘出了亞洲第一口油井，也是全世界第二口，珍貴的油源引起了人們前仆後繼地開採，也成為台灣油田的濫觴。

出磺坑是苗栗後龍溪一個溪流切割流過的山區，現屬於苗栗縣公館鄉的開礦村，有小太魯閣之稱。由於早期附近的人採樟煉樟腦油，途經這區總聞到有濃濃的硫磺味，故名硫磺窟，後稱出磺坑。

1859年，美國賓州一個叫提塔斯維爾的小鎮挖出了全世界第一座油井；而在1861年（清咸豐11年），粵籍人邱苟在苗栗縣公館鄉出磺坑掘地一丈，建置了油井，並汲取原油販賣。這不僅是台灣最早的有史料記載的油坑開採紀錄，更是全世界第二古老的油田，只比美國晚了兩年。

始於逃亡的油井

出磺坑的油井源於清朝咸豐末年，當時出磺坑這邊還是原住民出沒的地區，往後龍溪下游河谷地成為漢人開墾的邊境。

1861年，有個番割（通曉原住民語，能和原住民溝通的人）叫邱茍，因指使原住民殺人犯案，而被官府通緝。出磺坑當時是化外之地，官兵力不能及，邱苟於是躲到了出磺坑。在出磺坑，邱茍發現後龍溪河水上有浮油，撈起來可以當燈油使用，邱茍就以人力挖掘約一丈深，每日可以得約40餘斤的原油，販賣給附近村民使用。

到了1865年，英國寶順洋行的商人陶德知道此事，以每年1千餘銀圓的價格向邱茍購買開採權，但其實在前一年，邱茍就以一年百餘銀圓的價錢賣給了一位吳姓商人。兩方為了採礦權互相告狀紛擾不休，由於此糾紛，1870年邱茍被捕，並因之前所犯殺人案而被判死刑伏法。因外商在台無權採礦，官府查封油井收為國有。

1876年，福建巡撫丁日昌派人從美國請來兩位技師到出磺坑探勘、開採。但因為薪水低、水土不服，技師亦認為當地官員和工人怠惰，待一年就離職。後來台灣巡撫劉銘傳也在出磺坑設置煤油局，但因生產不多，入不敷出，被下一任巡撫邵友濂裁撤。清朝治理台灣的最後幾年，由當地隘勇邱阿玉獲得准許，以每月30元的代價採收油井，賣給周圍鄉村當燈油。在清朝時期，官方對出磺坑的經營並不積極。

穩定開採百年　已完成使命

1895年台灣成為日本殖民地，出磺坑隨即被日本海軍省指定為「海軍預備油田」，禁止私人開採，但為求儘早開發，隔年就接受日本企業家的開礦申請，之後經過商業合併，不斷擴大開發，到太平洋戰爭末期才收歸國有。1895年～1945年是出磺坑採油的高峰（1926-1929年產量皆在1萬公秉以上），同時也是帶動周邊建設最多的時期，當時就有醫師常駐的醫務所，甚至還設有供日籍員工子女上學的小學校。

1945年後，由中油公司接手，也持續開發出磺坑，但日治後期淺層油氣就慢慢減少，在此時已近枯竭，於是中油購置深層的鑽井機等等，持續挖掘深層油氣。雖然出磺坑油井目前已油源枯竭、天然氣漸衰，但它提供台灣百年油氣，也完成了不少貢獻與使命。

圖片提供／賴修淯（左）、能源報導編輯部（右））

〈補充資料〉

在《台灣通史‧榷賣志》中提及：「咸豐末年，粵人邱苟，通事也，勾引生番殺人，官捕之急，遁入山。至貓裏溪上流，見水面有油，味殊惡。時乏燭，燃之絕光。竊喜，以告吳某。某以百金有之，而不知用。苟復有寶順洋行，歲得銀千餘兩。遂互爭權，集眾械鬥，久不息。九年二月，淡水同知逮苟治罪。又以外商無在內地開礦之權，封之。及沈葆楨巡臺，聞其事。光緒四年，聘美國工師二人勘驗，以後壟油脈最旺，乃購機器取之。其始多鹽水，堀至百數十丈，達油脈，滾滾而出，日得十五擔。久之工師與有司不洽，竟辭去，遂廢。光緒十三年，巡撫劉銘傳乃設煤油局，委棟軍統領林朝棟兼辦，而出產未多，入不敷出。十七年，巡撫邵友濂撤之。聞礦學家謂臺灣油脈甚長，自苗栗而至安屬之噍吧哖，蜿蜒千里，如能取之，足以供用而有餘。又臺多火山，間有瓦斯，質若炭，光勝於煤，其用尤宏。」

油礦開發陳列館：中油在1981年於出磺坑建立了油礦開發陳列館，以紀念此一台灣油礦發源地。去年整修後於今年（2019）重新開館，除了有許多油礦相關知識介紹之外，還有VR等高科技互動設施。旅遊苗栗山線景點時，不妨過去看看，或許會有意外之喜，也對台灣這塊土地上曾經發生的故事有更多一點的了解和感動。

【話說源頭】亞洲第一口油井的故事──苗栗出磺坑